希瑞爾在這天午時忽然出現在餐廳，奧蘿拉看到他的第一眼，驚得連手中的銀勺都落在了盤子裏。

不過她馬上意識到自己的失禮，小臉瞬間蒼白，經過嚴苛的淑女課程的熏陶，有些習慣已經深入骨髓，因而舉止倒還是合格，連忙起身站到椅子邊，拎著裙子恭恭敬敬向他行禮：“日安……您回來了？”

他微微點頭：“坐下。”

女孩有些戰戰兢兢坐回原來的座位，腰板挺得筆直，連手放的位置頭擡的角度都標準無比。今天腦後束發的是一枚綠寶石的卡子，卷曲的劉海自然得垂落下來，微微遮擋住眼角，她的面貌中已經有了少女特有的柔軟纖美，該成長的地方慢慢鼓脹起來，可那份說不清道不明的畏懼，卻一直綿延至今。

就像即使努力克制著讓自己鎮定下來，還是無法控制指尖細微的顫抖。

希瑞爾自然註意到了，一邊等著奈登將他的午餐送上來，一邊默默反省。他挺兇神惡煞？像是洪水猛獸？否則這孩子怎會怕他怕到這樣的地步？明明連氣勢都刻意收斂了……

前一晚上的無形交鋒攪得他精疲力竭，冷翡息之夜太耗費精力，先前執著於洛可可建築的欣賞令他從疲勞轉為憔悴，而且因為那株黑玫瑰的緣故，至今胸腔中還梗塞著那股郁氣不散。大清早得飛回西班牙，看看時間趕得及吃午飯，下午奧蘿拉還有課——今天是雙數的日子。

這幾年養尊處優慣了，哪怕那時候親自帶領團隊在美洲開疆拓土，都沒給怎麽累著。通宵熬夜這種事，確實許久不曾遇到了。雖然現在看上去與尋常也沒什麽兩樣，只有他自己知道，為了維持這模樣他撐得有多辛苦。

奧蘿拉的課程他最近才給接手。淑女課程學得不錯，按照目前的禮儀進度，拉到所謂的上流世界裏去，已經足夠完敗大部分人。但是家族課程依然慘不忍睹。好像硬是缺了某方面的天賦般，換了好幾個老師都沒見有什麽成效。

不過希瑞爾知道，這定然有哪裏不對。原版記憶中的奧蘿拉，比容貌更光輝奪目的，便是她的頭腦，否則怎能以一己之力奪回被搶走的一切，生生撐起整個凱恩家族？

沒奈何，他只能親自上場。幸好他的記憶力素來不錯，少時的功課還記著挺多，又有經驗與閱歷在，做些適當的總結與註解也不是難事。於是每個雙數日期的下午，原本奧蘿拉該上的課該學的東西都是他在教。至於原先聘請的幾位先生已經被他掃到凱恩家族運行的工作裏去了，廢物利用，合約還沒到期，自然不能白白浪費……

明明極度疲憊，不知為何大腦卻運轉得照樣歡快，好像身體中依然還有什麽因子正在亢奮中。希瑞爾維持著一貫的姿態，給奧蘿拉解析案例。

女孩盯著書桌上一溜排開的書，時不時擡眼看看墻壁上的屏幕作對照，還要分神一條一條做筆記，把自己折騰得忙碌到不能想其他事，於是她才能靜下心來全神貫註投入其中。

剛比對完兩幅數據圖，在紙上落筆寫完最後一個詞，納悶著怎的有些時候沒聽到希瑞爾的聲音了，下意識扭過頭，然後楞在那裏。

他似乎累極了。坐在椅子上，便就這樣睡著。

白色的襯衣勾勒出最完美的線條，微微卷曲的黑發在陽光中呈現出深淵被透亮一般的色澤，又卷又長的睫毛在眼下掃出淡淡的影，秋日清透的光線落在他的臉上，連纖細的絨毛都清晰可見。這樣近距離得凝望，才更有一種他俊美到無法用語言來描述的沖擊力。

睡著時，渾身不再彌漫著深邃而沈寂的冷謐，也沒有多少嚴謹到讓人覺得壓迫的氣質，當那令人敬畏的思想不再控制這具身體的時候，他寧靜而又美好得能準確狠厲觸動人胸膛中最柔軟的部位。

聽聞他離開時，她心中還是有一股莫名的竊喜。不是真的恐懼於他的存在，而是在他面前，那些讓人難受的自慚形愧總是無法被克制。以至於在餐廳忽然見著他時，驚詫成那般模樣。

她呆呆得看了會兒，忽然驚醒，有些無措得看著他的睡顏，不知如何是好。

這個時候，管家奈登緩緩進門。奧蘿拉連忙起身——註意不發出聲響——與他見禮。

奈登比了個手勢，她點點頭，收拾好自己的書本，對著希瑞爾微微屈身，便先行離開。

希瑞爾被喚醒，才發覺自己在椅子上睡著。有些頭疼得扶著額，腦袋還沈沈得運行遲鈍，瞇著眼環顧下四周，奧蘿拉已經不在，顯然是奈登怕他繼續撐著講課，讓人先走了。心中默默嘆口氣，也就順著奈登的意，先回房去補會兒眠。反正他現在還困得要命。

※※※※※※

這一睡下，卻做了噩夢。

開滿歐石楠的原野一夕震踏，他在天邊落下火焰的世界裏墜入冰冷的海域。水像繩索一般緊緊抓著他往海裏拖，在那近乎窒息的境地中有一只手緊緊抓住他的胳膊，然後他的屍體上陡然長出無窮無盡的黑色玫瑰……

猛然醒轉的時候，天色已經入夜。額角滴落冷汗，連後背都被汗打濕，雙手雙腳冰冷，他有些後怕得摸摸自己的心口，夢中靈魂都像是被撕裂的疼痛好像還殘餘在那裏揮散不去。

兩天之後，凱裏匆匆趕到艾薩克。

“這種黑玫瑰非常罕見，我們的鑒定結果，它沒有嫁接入任何別的花型，卻是經過特殊育種培育、真正有生命力能培育下一代的品種……”

自然界中黑色的花極少，尤其是這樣純正的黑。因為黑色的花能夠吸收到陽光中的全部光波，在陽光下升溫很快，花的組織很容易受到傷害。於是尋常所見的黑色花，實際上是黑色的深紅或極深的紫色花，像他所收到的那兩株黑得一點雜色都沒有的花，確實很稀奇。

“目前世界上能培育出這樣純種黑玫瑰的地方極少。我們根據所能查到的一切信息，圈定了盡可能多的地方，大致是法國、保加利亞、中國等地，可是分析了土質與蘊含元素卻都發現情況不符，這花有極大可能是實驗室產物……”

那支黑玫瑰經過特殊處理已經被制成標本，現在就放在他的書桌上。看上去就像被一層薄薄水晶包裹般，不敗不謝，仍像剛從枝頭摘下的那般鮮艷欲滴。

那黑色仿佛一雙眼睛，整個噩夢中都在看著他掙紮卻無動於衷。希瑞爾一邊盯著它看那，一邊聽凱裏敘述調查結果。

直到凱裏說完許久，他還仿佛怔住般沒有聲響。凱裏等了半晌，開口問：“還要繼續往下查嗎？”

緩慢轉頭，希瑞爾的眼神有些無力：“算了。”

你……究竟是誰？

※※※※※※

奧蘿拉已經在往希瑞爾期待的方向前進。頭腦很重要，至於性格與形象塑造慢慢進行著不急。

每禮拜他飛一次意大利，馬卡斯那死小孩太不懂事！就算不指望他立馬就改掉狂妄跋扈惹是生非的習性，也少拉點仇恨！死劫還沒逃過，現在越是囂張，越是形象得如同正在一步步邁進地獄！

這些時候沒有外人圍觀，他已經扒掉他褲子，將人狠狠抽過好幾頓。丫人家哈伯特的棍棒教育沒能成，攤上一個陰暗執拗二貨弟，教育不成卻成逆反，難道不能讓他吸取點經驗？抽！使勁抽！女孩子要嬌養沒辦法，男孩子皮糙肉厚骨頭賤！越不乖越要逮著使勁抽！

這中二期的熊孩子哪遭過這種罪？哭得呼天搶地涕淚滿面，一塊帕子蒙過去就安靜了。最開始一段時間還是“你要我這樣做我非得跟你反正幹”，然後……就乖了。無論躲到什麽地方都難逃魔爪，還不如乖乖聽教誨，而且感覺著……好像也不煎熬？

所以說智商矯正相當重要！

要趁著人長歪之前把人給掰回來，過程雖然慘烈些，但結果很圓滿！

近來菲利克斯的身體衰敗得越發明顯，家族內的事務除了能夠自行運轉的，其餘基本上都在希瑞爾在接管。菲利克斯現在最大的作用，便是用自己的存在來震懾其他人。

奧蘿拉的學習進度稍微增加一點的時候，希瑞爾已經給她實戰內容去練手。時間太緊，艱難險阻如此沈重，她們只能被迫成長。哪怕雙腳懸空離地著，也要咬牙切齒克制自己的恐懼努力向前，在長成一棵能夠為自己重要的東西遮蔽風雨的大樹之前，怎麽也不能停止努力。

希瑞爾的生活其實與往常沒什麽兩樣。

開頭那半年隨著奧蘿拉待在艾薩克，以後就愛在哪待哪，每年適當回一下領地，意思意思參加幾個宴會，最尋常的出沒地是法蘭西，偶爾也會帶著奧蘿拉四處去看看，見見這個世界中她所不知道的那些事物。

她必須增加適當的閱歷，否則扛過菲利克斯剛逝世的那段時間會極艱難。他的羽翼沒法護住凱恩，能拯救她的家族的，只有她自己。而希瑞爾，最多只能成為一個凱恩家族幕後影子式的存在。提供幫助，也僅僅是幫助罷了。

只是他有些期待那些故事的到來。

靈魂本來就缺失了熱度。現在那毫無溫度的幾克重量，渴望著自己的存在價值！

當然希瑞爾也沒有想到，還未到奧蘿拉十六歲的大戲開場，他的價值就充分派上了用場。

特麽的馬卡斯真的出事了！

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